Bitcoin halving

Un halving de bitcoin (en ocasiones llamado «halvening») se da cuando el beneficio por minar nuevos bloques se reduce a la mitad, lo que implica que los mineros reciben un 50% menos bitcoins por verificar las transacciones. Los halvings de bitcoin tienen lugar cada 210 000 bloques (aproximadamente cada cuatro años), y se producirán hasta que la red haya generado una oferta máxima de 21 millones de bitcoins.

Los halvings de bitcoin son eventos importantes para los inversores porque reducen el número de bitcoins nuevos que genera la red. Esto limita la oferta de nuevas monedas, por lo que los precios podrían subir si la demanda se mantiene alta. Aunque esto ha pasado durante los meses previos y posteriores a los halving que han tenido lugar con anterioridad (lo que ha precipitado que el precio del bitcoin se apreciase rápidamente), las circunstancias en las que tiene lugar cada halving son diferentes y la demanda de bitcoin puede fluctuar de manera importante.

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Muchos observadores creen que el halving de 2020 tuvo efecto en el mercado, ya que numerosas instituciones adquirieron grandes cantidades de bitcoin. Piensan que los halvings parecen ser impulsores de la subida de precio en cada ciclo, en consonancia con el patrón observado tras los halvings anteriores, como resultado de la reducción del suministro de nuevos tokens.

Sin embargo, la subida de precio depende de cómo se desarrolle la demanda de bitcoins durante el halving. No existe ninguna seguridad de que la demanda vaya a aumentar ni tampoco que se vaya a mantener.

Un halving de bitcoin tiene lugar a consecuencia del software del blockchain subyacente de la red, que dicta la tasa a la que se crean los bitcoins nuevos. El software necesita que haya ordenadores en la red para que se verifiquen las transacciones a través de un proceso conocido como «minería», y los recompensa con una serie de bitcoins nuevos, los cuales tienen que validar las transacciones. Estas se verifican en grupos llamados «bloques» y la red se codifica para que la recompensa se divisa a la mitad entre los mineros cada 210 000 bloques.

El bitcoin se divide a la mitad por el diseño de su software, que fue creado por una persona o grupo desconocido con el pseudónimo de «Satoshi Nakamoto». Aunque Satoshi no ha explicado de manera explícita las razones por las que se producen los halvings, algunos usuarios creen que el sistema se concibió para distribuir monedas de manera más rápida al principio, con el fin de incentivar que la gente se uniese a la red y minase bloques nuevos. Según esta teoría, las recompensas de bloques se programaron para dividir su valor en intervalos regulares porque se creía que cada una de las monedas aumentaría el suyo a medida que la red se incrementaba.

Una de las críticas que se le hace al diseño de bitcoin, además de los halvings y de una oferta finita de 21 millones de monedas, es que anima a los usuarios a ahorrarlos en lugar de a gastarlos, con la esperanza de que, con el tiempo, aumente el valor de las monedas. Esto puede haber alentado ciclos de auge y caída en el pasado, ya que los usuarios acumulaban las monedas y solo las vendían cuando se alcanzaban los niveles clave. Algunos también han comparado el bitcoin con un esquema piramidal (Ponzi) por estos mismos motivos, con el argumento de que el diseño del sistema ha beneficiado de manera desproporcionada a los usuarios que entraron al principio.